安息帝国

波斯帝国灭亡以后，公元前330-前247年间，伊朗高原先后被亚历山大帝国和塞琉古王朝所统治。接着安息王国兴起于伊朗东北部。

公元前3世纪中叶，一支来自中亚的游牧部落从北方来到这里，与原有居民一起起义，推翻了塞琉古王朝的统治，帕提亚独立，新来部落的首领阿尔萨息当了国王，建立了阿尔萨息王朝，史称“安息帝国”。

公元前2世纪中叶，安息的疆域包括中亚西南部的大部、伊朗高原和幼发拉底河以东的整个美索不达米亚地区。到公元前2世纪末，安息东北部的国界到达阿姆河，以泰西封为都，成为中亚的大国。

安息是奴隶制国家，国王、官僚、贵族占有大片土地，剥削奴隶。奴隶有的来自战俘，也有的因负债而沦为奴隶。另外还有广大村社农民，耕种小块土地，向国家缴纳赋税。

安息地跨中亚和西亚，历时约500年之久，当东西方商道要冲，奴隶制商品货币关系很发达。我国史书曾经记载说它“善市贾，争分铢。”西汉时我国与安息就开始有经济和文化的交流。公元前115年，汉武帝遣使安息，安息使者也“来观汉地，以大鸟卵及犁靬眩人(犁靬即罗马，眩人是魔术师)献于汉”。公元97年，班超遣甘英去罗马帝国，曾到达安息直至波斯湾。当时我国的丝绸和铁制品等畅销于中亚以至罗马等地，杏、桃和甘蔗亦于此时由中国传至伊朗高原。同时，苜蓿、葡萄、石榴和核桃等则从中亚和伊朗等地传入我国。公元148年，安息王子安世高东来洛阳，在翻译佛经方面作出了贡献。以后安息的佛徒仍不断东来。

从公元前1世纪中叶起，罗马奴隶制国家向东扩张，和安息发生长期战争，公元前53年，安息大败罗马军，杀死镇压斯巴达克起义的刽子手罗马统帅克拉苏。此后双方不断斗争，但都没有取得决定性胜利，直至最后安息被萨珊波斯灭亡为止。

安息在与罗马长期争战中，虽然阻止了罗马向东扩张，但也逐渐削弱了自身的力量。安息王朝后期的内部矛盾，又削弱了中央集权的号召力。公元226年，安息帝国为波斯的萨珊王朝所代替。