为什么要提防天外横祸


翻开地球的演化史,我们不禁为生命和人类历史自豪。从天文家的背景上看,小行星或者彗核等天体与地球相撞,从而造成地球生命包含人类毁灭的可能性并不能绝对排除。

依据理论推算:直径为10米大小的小天体撞击地面,等于25倍广岛原子弹的威力。而直径70多米的陨石的冲击力大约等于28颗广岛原子弹的破坏力。相同,直径为800米的小行星撞击地球,竟相当于投放40万颗广岛原子弹的威力,它激起的冲天烟尘对生态环境的破坏,可以使世界上颗粒无收。假如不速之客的直径大约10千米,就可以重演一次恐龙灭绝事件!

1992年1月,美国宇航局预计直径大约为800米以上,而运行路线又与地球轨道交叉的小行星已经达1000颗以上,且已经被观测到的只有150颗;直径为90米以上,并且运行轨道与地球轨道交叉的小行星可以达30万颗;最少有50颗直径在5~50米间的小行星会闯入比月球和地球之间的危险区域。

当然,这样的碰撞机会相当少。直径为10米大小的物体袭击地球时,平均每10年一次;直径为100米左右者,5000年才上次;而直径为800米左右者,大约要30万年一次;而直径为5千米以上者,要1000~3000万年一次。