为什么唐僧要去西天取经

《西游记》中的唐僧，是虚幻的佛教人物，不过他经历九九八十一个磨难去西天取经的事情，却有一些事实依据的。唐朝有个叫玄奘的佛教徒，的确去西天取过佛经。

玄奘出家之前姓陈，玄奘是他的法名，又被尊称为三藏法师，所以有人还称他唐三藏。玄奘13岁时出家，21岁受大戒。22岁离开长安到达四川、湖北、河南、山东、河北等地，寻问有学识的和尚，深刻钻研佛教经论。那时国内对佛教经论各有各的评说，翻译过来的佛经，要幺晦涩难懂，要幺失真走样。玄奘决心去佛教的发祥地印度学习和取经。

唐太宗贞观三年(629年)玄奘从长安起步，路经姑臧(今甘肃武威)，再过敦煌，一直向西域进发。在苍茫的戈壁沙漠上行走，没有路标，光有从前走过的马匹、骆驼留下的粪便，或是一堆堆的尸骨。沙漠里不仅没有水，喉咙还渴得发痛，连眼皮也睁不开，甚至浑身焦躁难以忍受。困难不断，但是并未阻挡玄奘前进的步伐。

到了伊吾(今新疆哈密县)，高昌国王鞠文泰得知玄奘是个高僧，苦苦相留，可是玄奘决意西行。鞠文泰就派了一些可以吃苦耐劳的人送玄奘到印度。《西游记》里不是说唐僧跟着三个徒弟吗，那些护送玄奘的人虽无神仙般的通天本事，但却有着孙悟空的机敏聪慧、猪八戒的善于驮重和沙和尚的吃苦耐劳。帕米尔高原大雪封山，道路中断，他们被迫在龟兹驻留两个月。在翻越海拔七千多米的腾格里峰时，有几个护送随从被冻死在山上。但是这些都没能使玄奘失去信心，历经多次的艰难险阻，他们最终到了印度。

玄奘先拜戒贤法师为老师，直接研究佛经原文。5年之后，他游学印度各地，并且演讲佛典，还跟印度学者辩证，讨论佛学理论，名扬全印度。公元645年，玄奘才回抵长安。

玄奘这次西行，历经17年之久，5万里行程，138个国家，带回了佛教经典520箧，657部。返回长安以后，他刻苦翻译佛经，在20年间共翻译出1335卷。他还将中国的《老子》等书翻译成梵文，传入印度。他被誉为我国古代三大佛经翻译家之一。

玄奘还依据自己的亲身经历，编写了《大唐西域记》一书，其中记载了取经路中各国山川、城邑、物产、风俗，是探讨我国西北地区及印度、尼泊尔、巴基斯坦、孟加拉国、斯里兰卡以及中亚等地历史、地理的重要史书。从19世纪起，已经被英、法、日本学者陆续翻译、注释及出版。

公元664年玄奘去世，说当时有一百多万人为他送葬，三万多人给他守墓尽哀。他从印度取回的佛经被保存在专门为其建造的西安大雁塔之内。