为什么萤火虫会发光

萤火虫是一种很有趣的昆虫。它好比一盏活灯笼，会发出闪闪的荧光。有趣的是，荧光虽亮，但并不灼手。因为，萤火虫在发光时几乎不产生热，发出来的是“冷光”。科学家曾对萤火虫的发光器官进行过仔细的研究，发现萤火虫发光细胞内的主要物质是荧光素和荧光酶。萤火虫发光细胞内的荧光素在发光时会不断被消耗，那幺它的能量从哪里补充来呢?研究证明，萤火虫需要一种高能化合物——三磷酸腺苷，来不断补充其能量。荧光素对于三磷酸腺苷极为敏感，每次发光后，只要加入一点三磷酸腺苷，就可以重新产生荧光。

由此，人们制成了由荧光素、荧光酶和三磷酸腺苷混合成的生物工具，电可以在充满爆炸性瓦斯的矿井中当照明灯，或被人作为水下照明的用具。

由荧光素和荧光酶组成的生物探测器现已问世，它能探测出微量生命物质。在医学中，用这种探测器来检查由病菌感染的疾病，仅用几分钟就可得出结果。在空间科学研究中，将这种探测器配备在无线电发射系统上，用火箭发往高空或其它星球表面，就可以探测那里到底有没有生命物质。它将作为生物研究中侦察生命的尖兵。