大久保时代

1873年11月，日本中央政府成立内务省，大久保任第一任内务卿，成为明治政府的顶梁柱。大久保掌握了全国的内政大权，完全按照自己的意愿推进日本的近代化。

1874年2月，佐贺藩的江藤新平等举兵叛乱。大久保利通担心叛乱会波及其他地区，亲自带兵赶往九州，迅速果断地安排布署，很快就将判乱镇压下去了。大久保宣布立刻处江藤新平等首领死刑。这一举动威震全国，大久保被人们称为“冷血”。

镇压佐贺叛乱后，大久保又专心投入内政改革。1875年4月，颁布未来确立立宪政体诏书；6月，召开地方官会议；7月，开设元老院；8月，地税改革全面开展，大久保亲自兼任地税改革事务局总裁。内务省自身带头推进维新，经营示范产业。其中有三田农场、香取育种场、千住制绒所和新田纺织所。为展示和推动资本主义经济发展，召开了日本第一届劝业博览会，大久保亲自主持并兼任大会总裁。

1878年5月14日早晨，大久保利通出席地方官会议，福岛县令山吉盛典向大久保报告了福岛县的情况，并提出辞去县令职务。大久保劝山吉要树立维新信心不要辞职，他说：“维新以来已经经历了十年的风霜，直到去年，兵马骚扰不断，不肖利通有辱内务卿一职，未尽丝毫义务。今事态渐息，故此时应努力贯彻维新。贯彻维新需立志30年，若分为三段，则明治元年至10年为第一段，此间兵事甚多，为创业期；11年开始至20年为第二段，此乃最重要时期，应完善内治，发展产业，不肖利通决心全力为内务负责；21年至30年为第三段，这阶段为守业期，寄期望于后来贤者继承光大。”谁料这段话竟成了大久保的遗言。这天上午，大久保在麴町清水谷遭到征韩派士族的袭击而惨死，终年49岁。

从学围棋开始，大久保利通一步步从封建时代的藩臣成长为日本近代资产阶级革命家和政治家。他以坚韧不拔的意志和满腔的热情，为处于危难之中的日本寻找着新的方向，最终把日本引向了近代化的道路。明治时代的前十年，大久保利通呕心沥血，亲自规划和制定了发展资本主义的三大政策——殖产兴业、富国强兵、文明开化。就在他满怀信心、准备大展鸿志之时，却因政敌的剌杀而过早地离开了人世，未能在自己的有生之年实现自己的愿望。大久保利通的后继者们继续沿着他开创的道路，完成他未竟的事业，迅速地使日本从一个幕府统治藩臣割据的封建国家成为近代化的资本主义强国。