柏拉图

公元前4000年，古希腊哲学进入系统化阶段，其代表人物有柏拉图和亚里士多德。

公元前427年柏拉图生于雅典的一个名门望族。他的父亲名叫阿里斯东，母亲叫柏里克蒂娥尼，是改革家梭伦的后裔。

柏拉图本名阿里斯托克利，据说因为他生有一个阔额头，所以得了个浑号“柏拉图”，后来这个名字也就叫出了名。

柏拉图青年时代，正当伯罗奔尼撒战争，18岁时他应征入伍。他青年时期象其他贵族子弟一样受过良好的教育，富于文学兴趣和才能。20岁时成为苏格拉底的学生。

公元前399年苏格拉底被已经腐败的雅典民主派处死，柏拉图因此受到沉重的打击。

苏格拉底被处死后，柏拉图不得不暂离雅典，大约从28至40岁，他作了一次海外游历。

他先到邻邦墨加拉，从那里渡海去北非。他先后到过希腊殖民城市昔伦尼和金字塔之乡埃及。然后来到南意大利，在那里接触到毕达哥拉斯派门徒如阿基达等；这些人才哲学有着坚定信念，知识渊博，又执掌着政权，给他留下了深刻的印象。

柏拉图曾经有三次西西里之行，他试图把政治理想付诸现实，但都以失败而告终。第一次是公元前387年柏拉图到达西西里岛，在叙拉古宫廷会见僭主狄奥尼修一世，宾主交谈并不投机；僭主信奉军事实力，柏拉图谈论唯心论哲学，结果不欢而散。

第二次是公元前367年，柏拉图应戴昂邀请去叙拉古担任新即位的狄奥尼修二世的教师。

第三次是公元前361年狄奥尼修二世再邀柏拉图前往叙拉古，结果仍不顺利，败兴而归。

据说柏拉图在返国途中被人卖为奴隶，幸得熟人慷慨解囊，以二十明那替他赎身。

公元前386年，柏拉图在雅典近郊凯菲索区的阿卡德米体育场开办了一所学校，他一边教学，一边著作，做了一名教师。他在阿卡德米的入口处写了“不懂几何学者勿入”的字样，告诉人们，没有几何学的知识休想登上柏拉图的哲学殿堂。

柏拉图主持学园约40载，学园的建立是他生命史上的转折点，在某些方面还是西欧科学史上最值得纪念的事件。对于柏拉图来说，这意味着在长期等待之后，已经找到了他一生真正的工作。

柏拉图的著作大都是以对话体裁写成的。主要有：《辩诉篇》，《克利托篇》，《普罗塔戈拉篇》，《高吉亚篇》，《曼诺篇》，《共和国篇》，(即《理想国》)，《菲多篇》，《宴话篇》，《菲德罗篇》，《智者篇》，《法律篇》等。

柏拉图的《理想国》是柏拉图的一部代表作，涉及他思想体系的各个方面，包括哲学、伦理、教育、文艺、政治等内容，但主要地是讨论所谓“正义国家”的问题。柏拉图生活的时代，希腊城邦开始发生危机，于是他留心于探索一个普遍性的问题：究竟定下一套什么样的原则，采取什么样的具体措施，才能够建立起称得上是理想的国家?这种国家在本质上既可以克服某些城邦(如雅典)所固有的“弊病”，又可以作为一切城邦(甚至外邦)理应仿效的“范型”。大概这就是柏拉图在殚心竭力地构造他的理想国家时，所面临和考虑的主要课题。

公元前347年，柏拉图以80岁卒其天年。是在参加一个弟子的婚礼中，小睡一憩竟长眠而未起的。柏拉图死后，他所创立的学园由门徒主持代代相传，继续存在了数世纪之久。