“沙漠之狐”
1942年8月，在北非战场上连连获胜的德军非洲军团司令隆美尔元帅，开始计划他的下阶段对英军的攻势行动了。
德军非洲军团的主要任务是征服埃及，占领苏伊士运河，并进而控制红海和西非航路，为德军渗入印度洋，与日本会师于印度洋创造条件。
现在，隆美尔已经打到埃及首都开罗的大门口了，只要继续努力一下，能将溃退到阿拉曼一线组织防御的英国第8集团军消灭，埃及就唾手可得。
因此，隆美尔计划，在极其秘密的情况下把他的非洲军团从阿拉曼防线的北端转到南端，从南端起攻击，突破英军防线，然后向北发动进攻，这样就可以把英军装入阿拉曼“口袋”加以歼灭。歼灭第8集团军以后，向东推进至尼罗河三角洲。这个计划，干脆利落而又简单。因为隆美尔根据他掌握的情报，知道在阿拉曼防线的南端，英军兵力最薄弱。
为严守机密，防止英军发现德军的行动企图，隆美尔下令，部队向南端的转移一律在夜间行动，而且必须在原地留下模拟的坦克、卡车等。部队完全不发无线电报，以防止英军无线电情报侦察部门侦听到部队南下的行动。
然而，隆美尔万万没有想到，尽管他为了防止暴露这个计划而采取了种种防范措施，英军还是及时掌握了他的行动。更让他想不到的是，泄露了他的行动计划的，不是别人，正是他本人。
原来，为了顺利地实施这一作战计划，隆美尔的地面行动必须得到空军的最大限度的支援和大量的汽车、弹药及其它补给品。因此，隆美尔用无线电报将他的计划通知了德国空军和罗马、柏林总部。在他的电报发出后，英军情报部门利用已掌握的德军通信密码，也得到了这份计划。
尽管英军掌握了隆美尔的行动计划，但要阻挡住隆美尔的进攻也是相当艰难的。因为英国第8集团军刚刚退到阿拉曼一线组织防御，兵员、弹药等都在补充、调整之中，而且新任司令官蒙哥马利才刚刚到任几天，很多准备根本来不及进行，那么如何才能阻挡隆美尔的进攻呢?
在埃及首都开罗，截获了德军计划的英军第8集团军司令蒙哥马利与他的上司，英国中东战区新任司令亚历山大等人，开始了紧张的讨论。
蒙哥马利的参谋长德甘冈将军从以前战斗中缴获来的一套德军作战地图中发现，隆美尔对阿拉曼防线南端的拉吉尔地区的地形几乎全不了解。在这个地区，沙漠很深，且流动性极大，变幻莫测，极不适合德军坦克部队行动。正为阻挡隆美尔的进攻而绞尽脑汁的蒙哥马利等人，猛然间找到了阻挡隆美尔进攻的最有效的方法：不是阻止他发动攻势，而是鼓励他发动攻势，但要设法将他的攻势行动引诱在阿拉姆哈勒法山岭前的拉吉尔地区进行。
为了将隆美尔的进攻能够引诱到拉吉尔地区，英军决定利用不久前刚刚破获的隆美尔的情报网“康多尔”小组。“康多尔”小组，是一个德国情报机关派驻开罗的间谍组织，这个间谍组织曾多次成功地获取了大量的英国情报，并将这些情报提供给隆美尔，为隆美尔在北非的胜利起了重要作用。
英国情报机关在破获了这个间谍网后，立即模拟这个间谍组织继续向隆美尔提供“情报”，保持着与隆美尔的密切“联系”。而隆美尔此时也丝毫没有对“康多尔”小组产生怀疑。因此，利用“康多尔”小组，确实是使隆美尔上当的最好的手段。
就这样，在8月下旬，隆美尔接到了“康多尔”小组的一份极其重要的情报：“康多尔开始发报。据最可靠的来源证实，第8集团军准备在阿拉姆·哈勒法进行最后抵抗以保卫埃及。他们仍在等待援军，充其量只能勉强抵挡一阵。”
几天之后，隆美尔又收到了“康多尔”小组发来的另一份电报，此次电报的情报资料，竟是一份完整的英国沿阿拉姆·哈勒法山岭的作战命令。隆美尔接到这份报告，当时高兴得拍着他的大腿说：“我们在开罗的密探是最伟大的英雄，最高统帅部应奖给他们铁十字勋章”。
为了使隆美尔坚定他的进攻计划，英军情报机关又设计了另一个行动。德甘冈将军命令他的绘图员画了一张特殊的拉吉尔地区地图，并标明这个地区是“硬地”，是适于德国装甲、坦克部队行动的地形。然后，将已被逮捕关押的“康多尔”小组成员，英军驻开罗总部的史密斯少校从监狱中提出来，强迫他带着这张假地图，开着侦察车冲向德军防线。不知底细的史密斯还以为是逃跑的机会来到了，便拚命开车向德军防线冲击。然而就在他冲到德军防线附近时，侦察车爆炸了。但是德军派出的巡逻队找到了史密斯少校的尸体和他身上的地图。这一条条不同来源的情报，都印证着同一个事实，即拉吉尔地区适合装甲、坦克部队行动。隆美尔终于在他的作战地图上注明了拉吉尔地区“硬地”符号，并将此地区选定为主攻路线。
1942年9月1日，隆美尔的进攻开始了。这次，等待隆美尔的已经不再是胜利，而是失败了。在德军进攻的道路上，到处都是新布设的地雷。当德军工兵进入雷区扫雷，为装甲部队扫清道路时，英国空军又飞来了。一颗接一颗的照明弹，将隆美尔的一长串的装甲部队照得通亮，紧接着，大批轰炸机向德军坦克部队投下了雨点般的高爆炸弹。
但是，倔犟的隆美尔，还是决定不顾损失，继续向前推进。这样，他的庞大的非洲军团开始进入了蒙哥马利早就准备好的陷阱——拉吉尔地区。近百辆坦克及卡车在英国假地图上标明为“硬地”的沙漠中东倒西歪地挣扎着前进。当人们走下车来试图去推动车辆时，英国皇家空军再次光顾了他们。没有出路，也没有藏身之地，到了夜幕降临时，沙漠上到处都是被烧毁的德军车辆。精疲力尽的隆美尔只得下令，全军实施总撤退。
这次作战，英军只动用了一小部分装甲部队，而英国步兵则根本没有参加作战，尽管如此，却让德国非洲军团损失了4800人、50辆坦克和近百门大炮。对无法得到补充的非洲军团来讲，这样的损失是致命的。隆美尔试图夺取开罗、征服埃及的机会一去不复返了，“沙漠之狐”在这里遇到了比他更为聪明的猎手。从此，非洲军团开始在北非战场上走下坡路了。
