古埃及居民

古代埃及的居民，是由北非的土著居民和来自西亚的塞姆人汇合而成的，汇合后便世代居住在这里。

埃及地处北非洲，北临地中海，东北角过西奈半岛直通西亚，东有红海，隔红海与阿拉伯半岛相望，南为努比亚(今苏丹国)，西接利比亚，是亚、非、欧三大洲的联络处。

古代埃及适于人类生活的地区只有尼罗河沿岸和下游三角洲。北部自开罗至地中海岸的三角洲地区称为下埃及，南部自苏丹边界至开罗的狭长谷地称为上埃及，形成埃及地理上的两大区域。河谷地带长约750公里，宽度自20公里至50公里不等，形成了一个狭长的地带。

谷地两侧高山耸立，山外便是荒渺无人的沙漠。在南部，尼罗河经过好几个险滩，山高水急，航行困难。北部的三角洲是沼泽地区，西边是利比亚沙漠，东边是西奈山，只有两角有通往利比亚和巴勒斯坦的道路。自然屏障把埃及和周围地区隔离起来，使它在古代的较长时期内不易受到外族的侵犯。

尼罗河长约6500公里，发源于非洲中部。每年7月初，上游地区暴雨和山洪迸发，水位高涨，大量浑浊的河水下泄，这时河水就溢出河身。9月水势最大，淹没全部谷地，形成一片泽国。直到10月底，雨季过去，河水才随之下降，流入河床。在泛滥期间，沿河农田不仅得到充足的灌溉，并且积下一层肥沃的淤泥，极利于谷物的生长。因此这个气候干燥的地区，竟成为植物的乐园，古代著名的谷仓。

古代埃及人也有同样的感觉，他们编成长诗，用夸张的词句颂赞尼罗河：

“呵!尼罗河，我称赞你。

你从大地涌流而出，养活着埃及……

一旦你的水流减少，

人们就停止了呼吸。”

但要充分利用尼罗河定期泛滥的有利条件，还须付出辛勤的劳动。三角洲沼泽地区需要排涝，上埃及地区需要引水上岸。为了保证水源终年不竭。必须兴修水库，筑坝开渠。埃及人民自远古时期就开始修建水利系统，把这片干旱地区变成了良田沃野。尼罗河又直贯南北，象一条长带一样把上下埃及连系在一起，有利于全国的统一。

在距今约两万年前，尼罗河谷两边的高地就有人类居住。距今约一万二千至一万年前的旧石器和中石器时代，埃及的气候较今温和湿润，水草繁茂，高地宜于人居。后来气候日益干燥，河西一带成为大片沙砾。约自公元前6000年-前5000年，居民始逐渐移居于尼罗河谷地，经营农牧业。

他们兴修灌溉渠道，还开凿过运河，充分利用尼罗河的水种庄稼、搞运输，享受着尼罗河给他们的恩赐。