奥古斯丁

奥古斯丁于公元354年11月13日出生在北非塔加斯特城附近的小镇上。他的父亲巴特利亚乌斯，是一名多神教教徒，母亲蒙尼卡是虔诚的基督教教徒。奥古斯丁受母亲的影响较大。

奥古斯丁在启蒙学校里学习拉丁文和算术，并读荷马、维吉尔的作品。12岁时被送到塔加斯特城进了一所文法学校，随后又被送到马都拉城去攻读文法和雄辩术，不久又转到迦太基去求学，主攻修辞学将近5年。在迦太基，他强烈地追求荣誉，同时过着任性、放荡的生活。

19岁那年，他成为一名摩尼教徒，同时研究星相、占卜，还从阅读罗马作家西塞罗的著作开始，对哲学产生了浓厚的兴趣。因此，他又读了柏拉图、亚里斯多德等的一些著作。

奥古斯丁之所以成为摩尼教徒，与当时北非的状况有密切的联系。在北非，当时有3个重要教派：摩尼教在当时的影响最大，其次是基督教的多拉图斯派，但该教派当时无合法地位，再次是基督教正统派，势力更小。因此，奥古斯丁只有选择摩尼教才有出头之日。

21岁时奥古斯丁从迦太基的学校毕业，回到塔加斯特教授雄辩术近一年。376年，他到迦太基的学校教授雄辩术，延续了7年多。他的思想在这段时间经历了一些重大的变化。奥古斯丁逐渐对星相术失去了兴趣，并日益疏远摩尼教。当时基督教正统派正进一步与罗马政权结合，教会的势力正迅速发展，摩尼教在北非的势力削弱了。因此他疏远了摩尼教。在此期间，奥古斯丁又接触到了新柏拉图主义和新斯多葛主义的著作。他在迦太基教书不受学生的欢迎，因而于383年动身去罗马。

在罗马，他招收学生讲授雄辩术，同时研究新柏拉图主义。新柏拉图主义宣扬神是万物的源泉和归宿，这种哲学后来成为奥古斯丁教父学的哲学基础和灵魂。他在罗马教书不到一年，通过隐瞒身分匿居在罗马的摩尼教徒的帮助，谋得了去米兰市教授雄辩术的职位。384年奥古斯丁到了米兰之后就去拜谒当时权势显赫的米兰大主教安布罗西，并曲意拜文化水平比他低的安布罗西为老师。他听安布罗西解释《圣经》和传道后，装着开始悔悟的样子。他说自己过去读《圣经》拘泥于字句，以致走上了死路，过去信奉摩尼教、讦议《圣经》是犯了罪过。

386年的一天，他在他的好友阿利比乌斯面前表示要彻底忏悔，跟着就像发疯似地跑进花园，在那里哭泣、顿足、捶胸、敲额，随后又将跟在身边的好友赶走，躺在一棵无花果树下痛哭流涕。据他说，由于他的虔诚，上帝显灵了。一个男童要他读使徒保罗的书，唱着：“拿着，读吧!拿着，读吧!”他读了保罗《罗马书》的两节，顿觉一道恬静的光射进了他的心房，驱散了心中阴云笼罩的一切疑团，于是决心接受洗礼。这年秋天，他辞去教授职务，以便“献身上帝”。387年4月24日，他在米兰接受安布罗西为他主持的洗礼。388年他回到家乡，按当地修道院的习俗隐居了3年。但实际上3年中他仍在积极进行各种活动，结成宗教团体，力图扩展他的势力。与此同时，他还将矛头指向他昔日曾赖以栖身的摩尼教，以博取教会的青睐。他写了八本书，参加公开辩论，肆意诋毁攻击摩尼教。这样，奥古斯丁在教会内开始有点名气。391年隐居期满，他去希波诚拜谒该城主教瓦勒里乌斯，受到赏识，遂被选为希波教会的神甫，举行了神职人员授职礼，并当上了瓦勒里乌斯的助手。392年，罗马皇帝狄奥多西颁布法令取缔异教，使基督教正统派成为罗马国教。正统教会加紧迫害异教和异端。395年，瓦勒里乌斯死去，奥古斯丁升为希波主教，此后一直任此职到死。

从这时到20年代，奥古斯丁非常活跃，写了不少文章，作了不少讲演来打击多拉图斯派和阿哥尼斯特斯。他还提出两项所谓“原则”，以对付多拉图斯派。一是“恐怖有益”，鼓吹以恐怖手段对付异端。这个“原则”为后来西欧教会设立宗教裁判所袭用；二是“强迫进来”，即强迫其它教派改宗正统派。北非的正统教会和罗马政权实际执行了奥古斯丁的这些“原则”。

公元430年5月，日耳曼族汪达尔人发动了战争，攻击并包围了希波城，同年奥古斯丁在被围的希波城中死去。他一生写了许多论著，现在知道的有93种，还有276封信，其中最主要的有《忏悔录》和《上帝之城》。