为什么《孔雀东南飞》被人誉为“古今第一首长诗”

《孔雀东南飞》被沉德潜称为“古今第一首长诗”(见《古诗源》)，原因是，这首诗长为三百五十三句，一千七百六十五字，它的篇幅超过了《诗经》、汉乐府民歌及别的篇章，还有南北朝民歌的全新篇章，即便后来从唐迄清的民歌到文人诗歌，也从来没有超过这首诗的字数。自思想内容上看来，这诗在揭露与控诉封建礼教的罪恶的深度与广度上也都超过它前后同类型题材的诗歌，刘兰芝、焦仲卿是中国诗歌史上光彩照人的艺术形象，一千多年以来，一直被广大人民所喜爱的反对封建主义礼教，争取自由婚姻的光辉形象。自艺术形式上来看，这诗情节曲折，结构严谨，语言流畅生动。全诗基本上都采用现实主义创作方法，然而在结尾，却又以浪漫主义方式来表达了广大人民的理想与愿望，读它很令人回肠荡气。郭沫若也曾经说过：“古乐府中的民间诗歌所达到的艺术水准，现在的诗人还达不到。”(见《民间文艺集刊》第一册)可以看出《孔雀东南飞》这首乐府民歌有不愧为“古今第一首长诗”的美誉了。