为什么要在清明时节祭扫坟墓

清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。

借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。

这首是唐代诗人杜牧的《清明》诗。他的这首诗为清明时节增添了不少气氛。

清明时节，又称踏青节，是我国古老的传统节日。清明节通常在每年公历四月五日左右。此时，万物沉睡的冬季已过去，万象更新的春天又来临，到处是春光明媚、草木萌动的清明景致。人们都纷纷外出踏青出游。

清明节为二十四节气之一，除了冬至以外，它比任一个节气都显得重要。为何呢?由于民间将在这一天去祭扫祖墓。每至这一天，亲戚和家人们都相扶来到墓前，先清剪坟墓上丛生的杂草，再上祭品及焚化纸钱。清明节大概始于周代，已经有二千五百年左右的历史了。但祭扫坟墓一事，秦之前就已经存在，唐代特别盛行。据传说，有一年清明，唐高宗就在渭阳为征战有功的亡魂举行了一次祭奠，他赐予群臣每人一个柳条圈戴在头上，说如此做，一年之中能不被蜂蛰蛇咬。这一习俗流传到现在。另外据史书记载，开元二十年(公元732年)，唐玄宗曾经明确的规定准许百姓清明节时去扫墓。白居易《寒食野望吟》一诗，描写了唐代清明扫墓时的场景：“乌蹄鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭?风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿。棠梨花映白杨路，尽是死生离别处。冥漠重泉哭不闻，萧萧风雨人归去。”宋代，规定从寒食至清明祭扫坟墓三日，那时的“太学”放假“武学”放假是为了方便师生扫墓或郊游。上坟的时候，人们经常在林间野岭上野餐，并且从郊外买回来糕点、花果、鸡蛋及小鸡等物品，称为“门外土仪”。

清明扫墓不光祭自己的祖先，并且还能祭拜历史上为人民立过功、做过好事的人物。古时中国封建王朝每到清明时节，都要派官员到黄陵祭扫祖先的陵墓。黄陵就是黄帝的陵墓，据传轩辕黄帝是我们华夏民族的始祖。传说黄帝死之后葬在陕西省黄陵县城北面的一公里处的桥山之颠。为了悼念黄帝的创始之德，后世之人将他的衣服及宝剑等物葬在这里。

解放之后，扫墓活动有了更新的内容。清明时节，人们还给革命烈士扫墓，缅怀先烈，而激励自己。