为什么道教奉赵公明为财神

提到财神，人们老是把他和财富的多少以及美满富足的生活联系起来。中国最大的传统节日春节的一项重要活动，便是迎财神，像这种对财神的崇奉，主要是因为人们希望财神保佑自己发财，来满足人的要求。

在道教俗神当中，尊奉赵公明作财神，曾有一段很复杂的过程。关于赵公明的传说起源很早，他本为道教中的神。道教叫他作上天皓庭霄而化生。姓赵名朗，字公明。《搜神记》里说，上帝派三将军督鬼下来取人命，赵公明便是其中之一。梁陶弘景《真诰》叫它为土下冢中直气五方神，由此可见魏晋到南北朝时，赵公明在道教中是给当做为冥神、瘟神一类而出现的。因此隋唐之后，赵公明又被列作五瘟神之一。到明代，《列仙全传》叫赵公明是八部鬼帅之一，环行人间，乱杀万民，无恶不作，因此太上老君命令张天师布龙虎神兵，去翦灭，经过多番斗法，魔高一尺，道高一丈，像赵公明等八部鬼帅最终被降服。

赵公明怯邪气、鬼气、瘟气，开始被作为财神，当开始于元明间的《三教源流搜神大全》。说赵公明终南山人氏，和钟馗是老乡，自从秦时避世在山中，虔诚地修道。汉朝张道陵天师在鹤鸣山精修时，收他为徒。而且让他骑黑虎，守护集丹室。张天师炼丹功成后，分丹给赵公明吃之，便能变化无穷，形像天师。张天师守着玄坛(即道教之斋坛)。描给它的形象是：头戴铁冠，手拿铁鞭，面墨且多须，骑虎。这是后代供奉财神赵公元帅的最典型图像，并且有“黑虎玄坛”之称。这时的赵公明，身为正一元帅，手下还有八王猛将、六毒大神，还有五方雷神、五方猖兵、二十八将等，不只“驱雷役电，唤雨呼风，除瘟翦疾，保病禳灾”，并且有赐财能力，“买卖求财，公能使它宜利和。但有不公平的事，可以对神说，没有不如意。”从此，赵公明司财，让人致富的神便深入人心，备受欢迎，然而其瘟君、鬼帅的面目，日渐淡薄。因此，道教将他和灵官马天师、关羽、温法是，定为必请四将。而供赵公明为财神像，顶盔披甲，穿战袍，执鞭，黑面浓须，形象很威猛。周围经常画有聚宝盆、大元宝、宝珠、珊瑚之类，用来加强财源辐辏的效果。

另外，近代民间所奉财神中，也有文、武财神之说，说者用殷代忠臣比干作文财神，又用春秋时期多智多谋的越国大臣范蠡作文财神；武财神除赵公明之外，还有勇猛无邪的关公大帝作武财神，只因为关公在人们心目中属于那种全能的大英雄、大神明，尤其加上赐财护财的财神能力，对他来说是件很容易的事情。