耶稣和《耶稣传》

在历代编年史中都使用“公元”或“公元前”字样，那么，“公元”是什么意思呢?“公元”又叫基督纪元，就是把传说中耶稣基督诞生的那一年作为计算历史年代的第一年。

古典罗马晚期的主要文化趋向是基督教在整个罗马的传播与胜利。起初基督教只是众多末世纪派中的一个，但在罗马帝国后期却吸引了越来越多的人，4世纪时被接纳为罗马的国教。

基督教发端于君士坦丁之前几百年的耶酥时代，它最初是由耶酥和圣保罗创建的。

传说中记载：耶稣基督是上帝的儿子，出生在犹太伯利恒村一个木匠的家庭里。母亲玛利亚还没有结婚，因为受“圣灵感应”，生了耶稣。在耶稣长大成人之际，犹太民族正处在罗马的君临统治之下。该地区到处弥漫着一种宗教狂热情绪。耶稣从30岁起，在巴勒斯坦一带宣传神的旨意(福音)。他劝告穷苦人们忍受苦难，说能忍受现实世界一切苦难而安分守己的人，死后会升入天堂。有钱的人和剥削别人的人要想进天堂，却比“骆驼穿过针孔”还要难。耶稣在传教的同时，还给人驱魔治病，显示奇迹。比如，使瞎子复明，跛子行走，死人复活等。

耶稣的传教活动显然与犹太人和平倾向更为接近，但又引起了罗马统治阶级和犹太教祭司的仇视和反对。后来，罗马派驻犹太的总督彼拉多逮捕了耶稣，判处他死刑。执行死刑的那天，罗马士兵押送耶稣到耶路撒冷郊外一座小山的山顶上，把他钉死在十字架上。同时，他们还把两个小偷，钉死在耶稣左右两边的十字架上。临死的时候，耶稣失望地叹息道：“我的上帝!我的上帝!你为什么抛弃我?”

耶稣之死在起初被其追随者视为他们希望的破灭。不过几天后，他们的绝望情绪便消逝了，到处都在传说他们的主依然活着，信徒们纷纷相信了这传说。这样，一传十，十传百，死去的耶稣比活着的耶稣得到更多的群众的信仰，他们恢复了勇气。

德国的著名作家施特劳斯在长期研究耶稣后，写了《耶稣传》，并被西方公认为19世纪影响最大的著作。

《耶稣传》主要说明了在福音书中，即那些关于耶稣的神奇故事以及基督教义的起源中，神话起了巨大的作用。施特劳斯认为耶稣的神话有两个来源：一个是在犹太人中间存在的由“救世主”来挽救世人的希望。而这个神话早就存在，耶稣死后，这个神话便附会在耶稣身上；另一个来源是耶稣这个历史人物在当时所产生的深刻影响，使人们把这些神话与他的政治活动结合起来。由于这两个来源就产生了神话传说中的耶稣，所以，施氏认为，耶稣只是一个历史人物，一个政治活动家，而这些神话都是后来附会上去的。

施特劳斯还认为，耶稣实有其人，但《圣经》是一本神话创作，它并不是一个目睹这些事情的人的记录，而是基督教社团长期加工的结果，它同福音书既有雷同之处，也因其加工的痕迹而与福音书有不同之处。在千本福音书中，他认为《马太福音》成书年代最早，其它3本是在《马太福音》的影响下写成的。

《耶稣传》于1835年初版问世，以后又多次改版发行，直到今天，仍为西方图书市场重点再版书之一。恩格斯曾经指出，《耶稣传》再现了历史的耶稣其人。