拜伦

19世纪初，英国出了位杰出的浪漫主义的杰出诗人、文学批评家乔治·戈登·拜伦。他出生于贵族家庭，十岁时便继承了爵位。拜伦曾在剑桥大学学习，1809年以贵族资格进入了上议院，并先后游历了许多国家。1816年到瑞士和意大利旅居期间，积极支持意大利烧炭党人的革命斗争。1823年来到希腊，参加了希腊反对土耳其的民族独立战争。其代表作品有长诗《恰尔德·哈洛尔德游记》、诗体小说《唐璜》。他的诗对英国宪章派文学，对欧洲诗歌的发展起了巨大作用，但也存在悲观主义、个人主义倾向。他的文艺主张主要见于他的《书信集》和《英国诗人和苏格兰评论家》、《恰尔德·哈洛尔德游记》序言、《唐璜》第六、七、八歌的前言等作品中。

他的理论表现了对偶像的破坏主义和强烈的积极浪漫主义精神，强调诗歌的社会作用，强调艺术高于自然，重视诗的真实性和生动性。

在和消极浪漫主义的争论中，他为驳斥鲍尔斯牧师的观点发表了《致约翰·墨雷先生函》。鲍尔斯强调描写自然界是最高的艺术，自然美是第一的；要根据诗的种类来评断诗人的高低。而拜伦却认为艺术美高于自然美，艺术品要超过原来的描写对象，因为艺术品是“心灵的直接表现，在构思时已包含诗在其中，并且这样就具有真实生活的某些成分，这些成分绝不是属于无生命的自然的”。比如，雕刻就比自然本身更富于诗意，因为“它体现了、具体化了真实自然中所找不到的理想的美与崇高”，所以雕刻要“超过原来的模型”。同样，描写自然的诗，如果仅仅局限于如实地写自然，是表达不出诗人意图的，这就“必须细心选择，注意收集”。在《霍瑞斯的启示》一诗中，他说：“无论唱什么歌儿，写什么情景，作品免不了表达诗人的心灵。”正由于艺术里包含了人的心灵、理想、意图，而且又经过了选择、集中、提炼，所以比自然更真实，更美。

他认为评断诗人的高低，决不能单凭诗的种类，而要根据创作实践的效果，“创作实践最好的诗人就是最高级的诗人”，“诗人总是依他的创作实践而有高低，而不是因为它所属的艺术的支流”。他推崇诗中最高者是伦理诗(或说教诗)，这种诗的目的是“使人变得更好更聪明，是“道德的真理”。他肯定蒲柏的诗，因为他具有“最纯洁的道德家的声誉”，是一个“创造者”、“制造者”，而不是“撒谎者”、“捏造者”。

拜伦多次强调热情，说热情是“诗的粮食”，“诗的薪火”，“诗本身就是热情”，诗人要善于将热情化为形象。同时认为热情和想象是分不开的，诗是“想象的熔岩，必须让熔岩喷吐出来，火山才能免于爆发”。1809年他在《英国诗人和苏格兰评论家》这一答辩诗中，批判了消极浪漫主义“湖畔派”对他的攻击，嘲笑了“湖畔派”脱离社会重大问题和神秘主义倾向，指出了他们诗歌的本质，同时也抨击了支持他们的英国上层统治集团。他在许多书信中都提出浪漫主义也要真实地反映现实，批判现实，“哪怕是最缥缈的空中楼阁必须有事实来作基础，至于纯粹杜撰，那只是骗子的伎俩而已”。他的《唐璜》写到第五章时，于1821年2月16日给出版商麦利写信说：“目的是使我有可能指出各国社会可笑的方面，然后描写他如何很自然地日渐变成衰老、放纵、疲倦”，表示自己要在这部作品中讽刺人们常见的一切坏的方面。在这部作品的十二章中又说：“我的意图是表现事情的真相，而不是表现事情应该如何。”这些都反映了他的现实主义精神。恩格斯评论拜伦是“满腔热情的、辛辣地讽刺现社会的”诗人。