东线的战役

1916年底至1917年初，俄军指挥部决定在里加地域实施一次进攻战役，名称叫米塔瓦战役。这次战役是一次局部性战役，由俄国北方方面军第12集团军(司令官拉德科·德米特里耶夫将军)组织实施。与之作战的是德国第8集团军。德军共计99个营，567门火炮(其中重炮275门)，而俄军是184个营，886门火炮(其中重炮245门)从兵力和兵器的这一力量对比来看，俄军指挥部应该可以取得一定程度的战役成果。

俄军指挥部为实施米塔瓦战役所选择的地域是带有环形沙丘的森林沼泽地，地下水位高，不可能构筑四通八达的堑壕体系。德军前进阵地的防御所依托的是构筑在环形沙丘上的强固抵抗枢纽部。每个枢纽部由一些缠着铁丝的树枝、树干鹿砦所防护的碉堡组成。各沙丘之间的间隙地筑有掩体，是用大圆木在地面上搭成的。掩体由三排固定在四至六个尖头木桩上的带刺铁丝网掩护着，敌人在纵深设有第二防御地带，但尚未竣工。德军指挥部认为，在正面的这一地段用较少的兵力就行了。

第12集团军司令官拉德科·德米特里耶夫将军决定利用德国第8集团军防御薄弱这一点在宽大正面实施突击。本次战役的目的是突破德军在蒂鲁尔沼泽、奥拉伊庄园地段(约30公里)的阵地，并在“开阔地实施机动”，将敌军击退到埃卡乌河和阿阿河对岸。随后俄军将占领米塔瓦，切断米塔瓦一克列伊茨堡铁路。俄国第12集团军注意力主要是放在如何使最初的攻击做到出其不意。于是他们决定取消炮火准备，仅在内因—普列梅特山岗开阔地段才进行炮火准备。

担任进攻的部队作了周密的准备。在后方修建了教练场，在场内进行夜战方法的演练作业(接近敌人，排列成战斗队形，通过铁丝网，保持通信联络等等)。建立进攻出发位置的全部作业被压缩到最低限度。关于即将开始的战役，严格地限于极少数人知道。此外，模拟了第6西伯利亚军调往罗马尼亚的行动。采取这样一些措施，使德军指挥部摸不清俄军的意图。俄军进攻前夕，第12集团军当面的德军“米塔瓦集群”司令官对情况作了这样的判断：“敌人表现十分消极，在加紧进行筑城工程。唯一具有充分战斗力的第6西伯利亚军已从前线撤走。”

第12集团军被编为三个作战集群：奥金格集群、巴比特集群和奥拉伊集群。主要突击由巴比特集群实施，其编成包括第6西伯利亚军和拉脱维业混成师。奥金格集群和奥拉伊集群的任务是从翼侧保障主力的行动。第12集团军余下的兵团(第43军和第21军)必须固守自己的阵地，并采取积极行动不让敌人有随意调动预备队的可能。

1916年12月22日，俄军未进行炮火准备即突然向敌人发起攻击。在巴比特集群的地段上头几个小时就出现了战果。该集群的部队在三处突破敌人的正面，并在日终前攻下斯库德尔、格拉贝、斯坎盖尔地域。拉脱维亚部队的行动特别成功。奥金格和奥拉伊两集群部队的攻击未获战果。

它们遇到敌人猛烈的火力还击，被迫退到出发位置。在第12集团军正面的另一地段，即第43军和第21军的地段上，进行着局部性战斗。

然而，巴比特集群的战术突破并未发展成战役突破。突然性因素已经丧失，尔后的战斗行动遂变成争夺某些个别地点的长时间的浴血奋战。1916年12月29日，拉德科·德米特里耶夫下令停止进攻。部队奉命“固守新占领的阵地”。

对米塔瓦的突击完全出乎德国最高统帅部的意料之外。德军在这一地段没有预备队。如果发展进攻，必能前出到米塔瓦—克列伊茨堡铁路，威胁敌军亚科勃施塔得集团和德文斯克集团的翼侧与后方，并迫使敌人将其正面从西德维纳河移开。然而这一点并未做到。结果，进攻仅仅使俄军的配置略微改善。第12集团军司令官的命令说：“由于赢得了空间，我们的正面便缩短了5俄里，向前推进约2至5俄里。”如此微小的战果却使俄军付出伤亡和被俘达2.3万人的代价。

德军随后调来了预备队，于1月10日进行多次反冲击。战斗行动持续到1月21日，其间互有胜负。敌人逼俄军稍向后退。