“均势外交”

19世纪初，欧洲战火连绵不断，各国纷争不已，然而奥地利的国力虽不十分强大。但在险恶的周边环境中不仅能够维护自己的安全和利益，甚至能积极参与列强之间的争持，这些都得益于著名外交家梅特涅的“均势外交”战略。

1809年，拿破仑挫败了第五次反法联盟，奥地利是这次反法联盟的主要成员国之一，拿破仑把《维也纳和约》强加于这个战败国头上，致使奥地利赔尝了8500万法郎的战争损失费，并割让了大片领土，丧失了350万人口。奥地利由此背上了沉重的负担，本来就不甚富强的国力又被削弱了许多。在此危难之际，梅特涅被任命为奥地利外交大臣。

梅特涅主张以“均势外交”，同列强周旋，以便维护奥地利的安全利益。他就职后的第一个举措，便是亲自出马，促成奥地利公主玛丽娅·路易斯与拿破仑的婚姻，从而缓解了法奥两国的紧张关系。

法俄两国曾经为打击英国的势力扩张而结成同盟，但沙俄政府却对法国施行的“封锁大陆”的政策极其不满，因为这严重影响了俄英之间的贸易，致使俄国无法向英国倾销农产品。为了打破法国的“封锁大陆”的政策，俄国不顾它与法国的同盟协议，单方面宣布恢复同英的贸易往来，法俄之间的关系，又开始紧张起来了。同时，在梅特涅撮合拿破仑与奥地利公主玛丽娅·路易斯联姻之前，俄国皇后曾拒绝了拿破仑向俄国公主安娜女大公的求婚，拿破仑对此一直耿耿于怀。

梅特涅十分敏锐地捕捉到了法俄之间关系的微妙变化，便大施两面手法，想方设法削弱法国的实力，减少对奥地利的威胁。他一方面在口头上宣称“积极支持”法国，另一方面却又向俄国秘密保证给法国尽可能少的支持，以便尽可能避免对俄国造成损害。梅特涅的两面承诺，使奥地利得以避免卷入法俄两国争执的漩涡之中。1812年，沙俄挫败了拿破仑的60万大军对俄国的进攻，极大地削弱了法国的实力。实际上也是梅特涅外交方略的胜利。

英、俄等国建立起第六次反法联盟，并劝说奥地利加入其中。梅特涅权衡利弊后认为，如果法国被进一步削弱，那么欧洲大陆的实力均衡又将被打破，俄国势力将大增。因此，法国目前的既能与俄国抗衡，又不致于对奥地利形成太大威胁的实力现状必须得到保持。但梅特涅又不愿意因此而得罪英、俄两国，便宣称奥地利将严守中立。

他同英、俄各国秘密达成协议，由他穿梭于反法联盟各国与法国之间进行调停，如果调停不成，奥地利便加入反法联盟。不久，拿破仑拒绝了梅特涅的调停，奥地利也就如约加入了反法联盟。经梅特涅的竭力争取，奥地利将军捞到了反法联军司令的头衔，他自己则将反法联盟各国军队的外交协调大权揽于己身，尽管梅特涅没打算真正投入地参加反法联盟，削弱法国的实力，然而却使奥地利的地位渐渐升高了。

第六次反法同盟军打败了法国，法国的实力毫无疑问再度被削弱。随之而来的则是欧洲均衡实力的再度打破。此消彼长的结果，是俄国与普鲁士力量的骤增。两国开始凯觎波兰和萨克林的领土，无形中构成了对奥地利的威胁。而其他列强决不会对此坐视不管，英国对俄国兼并波兰的企图表现出极大的不满，法国也对俄、普两国大加指责。

梅特涅感到，新的机会又来了。他积极拉拢英、法两国，并于1815年1月，秘密签订了三国盟约。这样，俄、普的势力扩张终因英、法、奥三国的联手抵制而受阻，欧洲新的实力均衡又一次形成。

为镇压欧洲人民日趋猛烈的反对民族压迫和封建君主专制的革命风暴，在梅特涅的促成下，俄、普、奥三国“神圣同盟”，于1815年9月在巴黎建立。“神圣同盟”虽然建立起来了，但同盟的基础是脆弱的，三国间不时存在着矛盾冲突。

由于俄国势力过大，梅特涅不甘心奥地利置身于俄国的制约之下。于是，梅特涅又施展外交手腕，将同俄国积怨颇深并且同样强大的英国拉拢了进来，“神圣同盟”扩大为俄、英、奥、普四国同盟，暂时的均衡又一次形成。直到另一支抗俄力量法国在梅特涅的劝说下，加入该同盟，欧洲列强的均势局面，才算真正实现了。

在梅特涅的努力经营下，奥地利虽然国力并不能与欧洲强国如英国、俄国、法国相抗衡，却因实行了正确的外交策略，奥地利竟然成为欧洲列强的外交中心，国际地位也大大攀升。